Nastao 8. jula 2005. godine i nakon 18 godina rada, Unity je postao popularan zbog toga što je besplatan i omogućava jednostavno prenošenje igara na mobilne uređaje i konzole.
Ali to je znak vremena. Kompanija, koja ima jedan od najboljih i najkorišćenijih igračkih motora na svetu, upravo je objavila ranije ovog meseca da će od januara naplaćivati 20 centi za svaku novu instalaciju igara sa Unity Engine, uključujući naslove koji su razvijeni pre nego što su postavljene nove naknade.
Unity je saopštio da će ove nove politike stupiti na snagu 1. januara 2024. godine. Među njima je i odluka da se naplaćuje korisnicima svog pretraživača na osnovu broja instalacija igre napravljene sa Unity, što su producenti smatrali kršenjem poverenja, posebno imajući u vidu da mera ima retroaktivne efekte.
Prirodno, ova odluka kompanije izazvala je veliku reakciju među producentima i razvojnim igračima koji nisu srećni zbog toga. Reakcija na troškove Unity-jevog radnog vremena je ovde i teško udara unutar zidova kompanije.
Promene u Unity-jevom poslovnom modelu
Smanjenje osoblja
Godinama je Unity pokretao stotine nezavisnih projekata, ali sada njegov trenutni izvršni direktor želi da promeni poslovni model koji mu je doneo poziciju na tržištu. Ranije ove godine, izveštavalo se da je Unity otpustio 600 radnika kao deo runde smanjenja, sa planovima da smanji broj kancelarija širom sveta sa 58 na manje od 30.
Troškovi rada
Unity planira da uvede ‘Troškove rada’, što znači da se svaki put kada se preuzme igra, naplaćuje razvojnom timu te igre. Prošle nedelje su predstavili nove politike troškova rada, koje bi značile da će razvojni timovi plaćati kompaniju za instalacije igre nakon što zarade 200.000 dolara u periodu od 12 meseci ili vide više od 200.000 preuzimanja.
Dok bi oni na ličnim i Plus planovima plaćali 20 centi po instalaciji, oni na Pro planu bi počeli plaćati 15 centi, a stopa bi mogla pasti na 0,02 centa, zavisno o popularnosti projekta. Oni na Enterprise planu bi počeli plaćati 12,5 centi, a stopa bi mogla pasti na 0,01 centa po instalaciji.
Druge značajne promene
U istom saopštenju, izvršni direktor kompanije je rekao da će, osim ovih velikih promena, različiti planovi (Plus, Pro i Enterprise) zahtevati naknadu po modelu pretplate koja će biti obavezna za razvojne timove koji se smatraju profesionalcima, a trenutno besplatna Personal verzija više neće biti upotrebljiva bez internet konekcije.
Reakcija
Reakcija na troškove Unity-jevog radnog vremena je bila primetna i dobila je globalnu pokrivenost. Nezavisne kompanije, razvojni timovi igara, izdavači i drugi kritičari nove politike su došli sa svih strana sveta i obezbedili efikasan odgovor na ove promene.
Posledice već prevazilaze razvoj igara. Džejson Šrajer, novinar poznatog Bloomberga, izjavio je da je Unity otkazao sastanak sa gradskim vlastima i zatvorio dva svoja kancelarije u Sjedinjenim Američkim Državama 14. septembra nakon što je objavio ovu vest.
Reakcija Massive Monstera
Jedan od razvojnih timova koji je snažno reagovao na Unity-jevu objavu je Massive Monster, tvorac poznate indie igre Cult of The Lamb. Kompanija je komentarisala i objasnila da bi nova poslovna politika dovela do odgađanja budućih projekata i da bi od 1. januara 2024. godine povukla dobro poznatu igru iz svih prodavnica. Ako bi pretnja postala stvarnost, niko ne bi mogao da kupi igru nakon tog datuma.
Reakcija Agroo Craba
„Instalacija igre Another Crab’s Treasure će biti besplatna za 25 miliona pretplatnika Game Pass-a. Ako samo deo tih korisnika preuzme našu igru, Unity bi mogao da naplati naknadu koja bi ozbiljno ugrozila naše prihode i ugrozila održivost našeg poslovanja. […] Ova odluka nas i brojne druge studije stavlja u situaciju u kojoj možda nećemo moći da opravdamo korišćenje Unity-a za buduće naslove.“
Reakcija Innerslotha
Razvojni tim svetski poznate igre Among Us takođe je imao nešto da kaže o ovoj temi.
„To ne bi naštetilo samo nama, već i drugim studijima svih budžeta i veličina. Ako se to dogodi, odlažemo sadržaj i funkcije koje naši igrači stvarno žele kako bismo preneli našu igru na drugi grafički motor (kao što to razmatraju i drugi). Ali mnogi razvojni timovi neće imati vreme ili sredstva da to urade.“
Reakcija Dana Marsala
Još jedan razvojni tim koji je izrazio svoje nezadovoljstvo u intervjuu za Eurogamer bio je Dan Marsal iz Size Five Games, odgovoran za naslove poput Lair of the Clockwork God i The Swindle.
„To je apsolutna katastrofa i zameniću Unity sa Unreal čim budem mogao. Većina indie studija jednostavno nema resurse da se bavi ovakvim besmislenim logistikama. Izdavači će manje verovatno prihvatiti igre napravljene u Unity-u jer sada postoji cena i dodatni trošak.“
Odgovor Unity-a na kritike
Nakon reakcije na troškove Unity-jevog radnog vremena, čini se da kompanija povlači svoju nedavno objavljenu politiku. Firma se izvinila zbog „zbrke i uznemirenosti zbog politike troškova rada“ koju su objavili prošle nedelje i otkrila da će uvesti promene „u narednim danima.“
Podelili su vesti putem Twitter-a, tvrdeći da su razgovarali sa nekoliko ljudi unutar i izvan kompanije. Unity kaže da ima planove da promeni pravac ove kontroverzne politike, ali nije pružio dalje detalje i obećao je da će više detalja biti dostupno uskoro.
Zaključak
Na kraju, nove politike troškova Unity-ja izazvale su oluju bijesa među razvojnim timovima igara, ističući važnu ulogu koju cene igraju u oblikovanju odnosa između kompanije i njenih korisnika. Strastveni odgovor zajednice razvojnih programera ističe dubok uticaj koje takve odluke mogu imati na pejzaž industrije. Mnogi razvojni timovi smatraju da je uvođenje troškova rada za uspešne igre, nakon što su uložili značajno vreme i trud u svoje projekte, neočekivana i neželjena promena.
Na kraju, veza između Unity-a i njegove zajednice razvojnih programera ključna je za uspeh platforme. Pronalaženje pravilne ravnoteže u politici cena nije samo poslovna odluka, već i dokaz posvećenosti Unity-a procvatu ekosistema stvaralaca igara. Ongoing dialog između Unity-a i njegovih korisnika će biti ključan za oblikovanje budućnosti razvoja igara, obezbeđivanje da ostane inkluzivan i inovativan sektor za sve.